Si vous êtes de passage dans la cité caennaise, en week-end ou en vacances, allez visiter le Château de Caen. Construit au début du 2e millénaire par Guillaume Le Conquérant, cette forteresse est l’une des plus anciennes et des plus grandes d’Europe!
Remparts restaurés, vestiges du donjon, musées dans l’enceinte du château ducal… Vous serez surpris par le riche patrimoine de ce lieu d’art et d’histoire.
Dans cet article, vous retrouverez tous nos conseils et notre avis en images pour préparer au mieux votre escapade. Bonne visite!
Cet avis est complètement indépendant, nous avons visité de façon anonyme et payé notre entrée intégralement.
Pourquoi visiter le Château de Caen?
Le Château ducal vaut-il une visite?
Tout à fait. En plein centre de la ville, cet édifice a été témoin de l’histoire de la ville depuis près d’un millénaire! Nous l’avons d’ailleurs listé parmi nos idées de choses à faire à Caen pour plusieurs raisons:
- Son histoire riche: ce château dont le rôle aura été crucial dans l’histoire de la Normandie, possède une histoire fascinante remontant au Moyen-Âge, construit sous Guillaume le Conquérant.
- Son architecture: devenue la résidence principale des ducs de Normandie, rois d’Angleterre, cette enceinte fortifiée offre une expérience immersive dans le passé médiéval.
- Ses affinités avec l’art: à l’intérieur du château, vous pourrez visiter le Musée de Normandie et le Musée des Beaux-Arts, qui abritent une riche collection d’artefacts historiques et d’œuvres d’art de différentes époques.
Pourquoi le Château de Caen est-il célèbre?
Construit sous l’ordre de Guillaume Le Conquérant dont les prouesses sont contées dans la célèbre Tapisserie de Bayeux, le duc de Normandie et roi d’Angleterre ainsi que ses descendants ont élu domicile dans ce château. Effectivement, cette forteresse doit sa célébrité à son rôle crucial dans l’histoire et le devenir de la région.
Saviez-vous que c’est du Château de Caen que Guillaume Le Conquérant partit à la conquête de la couronne anglaise en 1066?
Ce que nous avons préféré
Vous retrouverez le détail de notre expérience dans cet article mais nous souhaitions vous partager dès maintenant nos moments préférés:
- L’Église Saint-Georges, alliance de plusieurs styles architecturaux, a assisté à des moments clés de l’histoire de France du Moyen-Âge aux bombardements de 1944.
- La Salle de l’Échiquier qui pouvait accueillir jusqu’à 1000 chevaliers lors de réceptions du duché de Normandie.
- Le donjon et sa chemise bordée d’un grand fossé, qui mesurait près de 30m de haut au XIIe siècle.
Recevez notre Newsletter
- Une bouffée d’évasion dans votre quotidien à travers les belles destinations Region Lovers!
- Une fois par mois
- Sans publicité
Conseils pratiques et carte: Château de Caen, Normandie, France.
Où se trouve le château?
Le Château de Caen se situe dans le centre-ville de Caen (14000), en Normandie.
- Temps de route depuis Rouen: 1h30min.
- Temps de route depuis Évreux: 1h40min.
- Temps de route depuis Alençon: 1h10min.
- Temps de route depuis Cherbourg: 1h30min.
- Temps de route depuis le Mont-Saint-Michel: 1h30min.
Comment s’y rendre
Nous vous recommandons d’aller à Caen en voiture si vous souhaitez également visiter le reste de la Normandie sans contraintes. À environ 15min en voiture du centre, l’aéroport de Caen-Carpiquet est aussi accessible depuis plusieurs villes, retrouvez plus d’informations sur les vols ici.
Autrement, le train est un moyen de transport plus pratique. Les axes périphériques de Caen sont souvent sujets à des embouteillages aux heures de pointe, tout comme le centre historique. La circulation n’y est pas toujours fluide.
Voir les horaires disponibles et réserver dès maintenant vos billets de train et de car.
Des lignes régulières de TER desservent Caen depuis Paris Saint-Lazare, mais aussi depuis Le Mans ou Rennes.
Depuis la gare de Caen, comptez un peu moins de 30min à pied pour rejoindre le château.
En bus, vous pouvez descendre aux arrêts Université ou Château-Quatrans. Consultez les détails sur le site officiel du réseau de mobilités de Caen ici.
Si vous préférez le tramway, vous pouvez emprunter la ligne 2 et descendre à l’arrêt Château Quatrans.
Enfin, pensez au vélo. La municipalité aménage des pistes cyclables pour permettre aux cyclistes de circuler plus librement en ville. Retrouvez plus d’informations ici.
Parking
Le château dispose d’un parking dédié aux visiteurs. Cependant, vous pouvez stationner votre véhicule à l’extérieur de l’enceinte dans des parcs de stationnement payants:
- au parking souterrain Indigo « Château » situé au 60 avenue de la Libération,
- au parking extérieur « Courtonne » situé Quai Vendeuvre.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Normandie
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment confortable (les distances peuvent être importantes) mais compacte (certains parkings et villages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Horaires et tarifs
Le Château de Caen est ouvert en libre accès tous les jours, fermé la nuit.
L’entrée et la visite du château sont gratuites.
Pour accéder au Musée des Beaux-Arts et au Musée de Normandie situés à l’intérieur du domaine, les billets sont payants. Nous vous invitons à consulter les détails dans nos articles respectifs ici et ici.
Meilleur moment pour visiter le château
Nous vous conseillons de privilégier les visites en dehors de la période de saison haute (juillet et août) car l’affluence de touristes peut être importante. Notons que le printemps est souvent considéré comme l’une des meilleures saisons pour visiter le château de Caen. Le temps est généralement agréable, avec des températures douces et des journées ensoleillées. De plus, les jardins autour du château sont en fleurs, offrant un cadre pittoresque pour votre visite.
Les mois de septembre et octobre peuvent également être une période idéale pour visiter ce lieu incontournable à Caen. Les températures sont encore assez douces, et il y a moins de foule par rapport à la haute saison estivale.
Combien de temps pour visiter
Le temps nécessaire pour visiter le Château ducal peut varier en fonction de votre intérêt pour l’histoire, l’architecture et les musées, ainsi que de votre rythme de visite. En général, pour une visite détaillée et complète intégrant les 2 musées, vous pouvez prévoir environ 2 à 3h. Si vous ne visitez que l’enceinte du château, 1h à 1h30 maximum devrait suffire. Prévoyez un peu de temps supplémentaire pour vous promener dans les jardins et les espaces extérieurs du château, profiter des vues panoramiques et vous imprégner de l’atmosphère historique.
Conseils sens de visite
Le sens de visite n’est pas imposé. Vous pouvez donc explorer le château à votre rythme et dans l’ordre qui vous convient le mieux.
Pensez à demander un plan à votre arrivée au château. Cela vous permettra de décider de l’itinéraire que vous souhaitez suivre tout en tenant compte de vos préférences et de vos centres d’intérêt.
Le Château ducal avec des enfants
L’office de tourisme de Caen propose pour le tarif de 2,50€ un livre-jeu pour enfants afin de découvrir le centre historique de la ville.
Grâce à ce livret, vous pourrez partir avec vos enfants en toute autonomie à la découverte du château et de Caen à travers 2 parcours ludiques. Sens de l’observation, orientation, lecture, dessin… Les activités sont vraiment variées et adaptées à 2 tranches d’âge pour le parcours « à l’assaut du château » 4 à 7 ans et 7 à 13 ans. Retrouvez tous les détails sur le site officiel ici.
DÉCOUVREZ Caen
- Que faire à Caen
- Où dormir à Caen: nos meilleurs hôtels
- Où manger à Caen: nos meilleurs restaurants
- Les meilleurs musées de Caen
- Itinéraires: 1 jour – 2 jours
- Château de Caen
- Musée Mémorial de Caen
- Louer une voiture à Caen: nos conseils
Le restaurant du château: Le Mancel
Le restaurant du château, Le Mancel, est ouvert:
- du mercredi au samedi, de 9h à 14h et de 19h à 22h. Un salon de thé est proposé de 14h à 19h.
- le dimanche de 9h à 14h et en salon de thé de 14h à 19h.
- fermé les lundis et mardis toute la journée, les dimanches soir, et les 24 et 25 décembre.
Vous pourrez y déguster un menu entrée/plat/dessert pour une trentaine d’euros.
Restaurants à proximité
Caen est une ville bénéficiant de nombreux restaurants, variés et savoureux. Voici une sélection de trois établissements qui figurent dans notre article sur les meilleurs restaurants où manger à Caen:
- La Vraie Vie: ce restaurant situé à 5min à pied de l’abbaye propose une cuisine raffinée, changeante au fil des saisons, dans une atmosphère conviviale.
- Restaurant L’Aromate: la table bistronomique d’Axel de Caseneuve et Inès de Saint Jores est une véritable invitation au voyage qui nous a transportés!
- Bar restaurant Moon & Sons: ce pub à l’ambiance tamisée inspiré de l’univers d’Harry Potter propose une carte 100% végétale (plats, pâtisseries, et de quoi grignoter).
OÙ DORMIR À Caen
Option 1: dans le vieux centre-ville
Nous recommandons:
- Hôtel Best Western Plus Le moderne pas loin du château – voir prix, photos et disponibilités
- Hôtel La Fontaine aussi près du château – voir prix, photos et disponibilités
- B&B Les Chambres de L’Abbaye, près de l’Abbaye-aux-Hommes – voir prix, photos et disponibilité
Option 2: vers Ouistreham
Pour dormir plus à la campagne ou proche de la plage (15 à 20min de Rouen). Nous recommandons:
- Hôtel Manoir Hastings et ses maisons de pierres – voir prix, photos et disponibilités.
- Hôtel La Mare Ô Poissons et sa piscine – voir prix, photos et disponibilité
Option 3: près du port ou de la gare
Nous recommandons:
- Hôtel Campanile à côté de la gare – voir prix, photos et disponibilités.
Le Château ducal, forteresse et lieu de résidence
Guillaume Le Conquérant a renforcé la puissance et la prospérité de son duché à l’époque féodale. Pour protéger ses terres normandes, il a ainsi multiplié la construction de forteresses. Afin d’établir son pouvoir, il choisit la ville de Caen, 2nde capitale après Rouen. À la fois demeure de plaisance et fort militaire, le duc de Normandie et roi d’Angleterre y réunit régulièrement sa cour. Dans ce parcours de visite, vous comprendrez les fonctions de ce château ducal qui a largement contribué au développement de la ville.
Une forteresse datant du XIe siècle
Même si les recherches et les fouilles n’ont pas encore permis de connaître toutes ses phases de construction, les archéologues pensent que le tout 1er rempart édifié autour du château était conçu en bois. Des tours carrées en pierre ainsi qu’une structure en pierre sont ajoutées au XIIe siècle. Vous y découvrirez les vestiges des remparts qui mesurent près de 800m de long! Cette forteresse compte environ 5 hectares de domaine, vous visiterez donc une des plus grandes d’Europe. Grâce à la restauration des remparts, vous aurez la possibilité de monter et d’admirer des vues panoramiques sur la ville et le domaine.
Saviez-vous que la Reine Mathilde, duchesse de Normandie et épouse de Guillaume Le Conquérant, a vu une des tours édifiées à son nom 2 siècles après sa mort? La Tour Reine Mathilde avait effectivement pour fonction de renforcer la sécurité et la défense du château là où les remparts rejoignaient ceux de la ville.
Vous apercevrez plusieurs accès au château qui ont sans cesse évolué à travers les époques. Par exemple, la Porte Saint-Pierre au sud était d’abord une poterne, petite porte discrète intégrée aux fortifications pour permettre aux habitants de s’enfuir en cas de siège. Puis, elle fut transformée en porte fortifiée donnant sur la ville.
Autre exemple, prenez la Porte des Champs construite au XIIe siècle sous le règne de Philippe Auguste. Du haut de ses 2 tours, elle connut de profonds remaniements dès le début de la Guerre de Cent Ans dont notamment un corps central pour installer un pont-levis à flèches. La défense de la forteresse était une véritable stratégie qui devait s’adapter à un environnement mouvant. Vous pourrez admirer cette porte encore intacte malgré les bombardements de 1944, témoin majeur de l’architecture médiévale. C’est une de nos sections préférées de la visite!
Le Vieux Palais et la Salle de l’Échiquier
Nous continuons la visite avec la Salle de L’Échiquier a été construite au XIIe siècle par Henri Ier Beauclerc, fils de Guillaume Le Conquérant. Vous constaterez les caractéristiques de son architecture romane avec ses poutres de charpente en bois apparentes. Pensez à lever la tête pour distinguer les arcades et ornements autour des fenêtres qui laissent entrer la lumière. Rendez-vous compte que cette salle a pu accueillir jusqu’à 1000 chevaliers lors de la réception de la grande cour de Noël il y a plus de 8 siècles?
Lors de diverses fouilles archéologiques dans le courant du XXe siècle, les vestiges du Vieux Palais de Guillaume Le Conquérant ont révélé la présence d’un grand hall de réception, d’appartements d’apparat et d’une chapelle palatine. Le château avait effectivement la fonction de résidence pour le duc de Normandie et roi d’Angleterre mais aussi pour la garnison et les militaires. Vous verrez que la délimitation des espaces est encore marquée dans les ruines de cette partie du château.
NORMANDIE
PLANIFIEZ UN VOYAGE
DE RÊVE EN NORMANDIE
- 94 lieux à couper le souffle
- 8 itinéraires touristiques
- +800 infos pratiques
- +315 photos captivantes
Du Moyen-Âge au XVIIIe siècle
Visiter l’Église Saint-Georges
Nous avons continué notre visite en passant par l’Église Saint-Georges. Ce lieu chargé d’histoire a été édifié au XIe siècle et remanié jusqu’à la Renaissance. Saviez-vous que c’est une des plus anciennes églises paroissiales caennaises? De sa 1ère construction au Moyen-âge dans un style d’architecture roman, subsistent les 2 murs qui soutiennent sa nef. Prenez le temps de regarder avec attention les fenêtres qui illuminent le vaisseau principal, leur style est quelque peu différent car elles ont été conçues 3 siècles plus tard.
Ce lieu de culte, après avoir été l’église paroissiale des habitants et militaires résidant dans l’enceinte du château, a été désaffecté lors de la Révolution de 1789. À la suite des bombardements du Débarquement en Normandie en juin 1944, l’église est restaurée dans le cadre d’un grand chantier et devient le lieu d’accueil des visiteurs des Musée des Beaux-Arts et Musée de Normandie installés à l’intérieur du château. Vous pourrez aussi y acheter des souvenirs lors de votre visite. Avez-vous remarqué ses arcades et ses vitraux colorés à l’intérieur?
Explorer le donjon disparu
Si vous avancez un peu plus loin, vous approcherez du donjon disparu du Château de Caen. Imaginez devant vous un bâti de près de 30m de hauteur, aujourd’hui disparu, ayant servi de point d’observation, de poste de tir et éventuellement de dernier refuge si la fortification venait à être prise par l’ennemi! Au XIIIe siècle, le roi de France Philippe II dit « Auguste » fait construire une chemise bordée d’un grand fossé autour du donjon. Vous pourrez constater la présence des ruines restantes depuis 1793.
Du Logis des Gouverneurs au Musée de Normandie
Prochaine étape: l’ancien Logis des Gouverneurs abritant aujourd’hui le Musée de Normandie. Ce musée offre un regard approfondi sur la vie quotidienne, les traditions et l’expertise normande à travers les siècles. C’est une visite enrichissante pour les passionnés d’histoire et ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur la Normandie. Bâti au 14e siècle avec quelques ajustements aux 2 siècles suivants, le Logis des Gouverneurs, il n’en reste aujourd’hui qu’une seule aile datant de la Renaissance. À l’extérieur, vous pouvez remarquer ses grandes fenêtres à meneaux qui les divisent à la verticale, caractéristique de l’architecture de l’époque. Ainsi que le joli jardin conçu au XVIe siècle.
Saviez-vous qu’avant d’héberger le Musée de Normandie, le Logis des Gouverneurs aura vécu plusieurs vies? Après la Révolution et à partir de 1875, il accueille les bureaux des officiers et de l’administration militaire mais sera en partie détruit pendant la 2nde Guerre mondiale. Si vous regardez attentivement, vous distinguerez la boîte aux lettres, toujours en place, dernier vestige de la fonction militaire du Logis!
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Normandie
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment confortable (les distances peuvent être importantes) mais compacte (certains parkings et villages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Le Château de Caen, un lieu d’art et d’histoire
Le Parc de Sculptures
Aménagé en 2007, le Parc de Sculptures est rattaché au Musée des Beaux-Arts de Caen installé dans l’enceinte du château. Dans cet écrin de nature, les sculptures contemporaines de grands artistes se fondent dans le paysage et sont pour certaines perchées sur de hauts troncs en bois. Vous y retrouverez des œuvres d’Auguste Rodin, Marta Pan ou encore Antoine Bourdelle. Le temps du réaménagement du Château de Caen, les sculptures seront déplacées temporairement à l’hôtel de ville de Caen ou conservées dans un endroit adapté.
Le Musée des Beaux-Arts
Situé à l’intérieur des remparts du château, le Musée des Beaux-Arts de Caen est l’un des plus importants de France en matière de peinture européenne de la Renaissance et du Grand Siècle. Sa collection d’estampes est aussi très connue. Si vous êtes un amateur d’art contemporain, vous trouverez aussi votre bonheur dans les salles consacrées aux avant-gardes des XIXe et XXe siècles. À l’entrée du musée, vous pourrez par exemple admirer le célèbre visage d’une fillette appelée Lou, de l’artiste Jaume Plensa. Vous ne pourrez pas manquer cette sculpture trompe-l’œil que nous avons adorée et qui est devenue emblématique de Caen.
Recevez notre Newsletter
- Une bouffée d’évasion dans votre quotidien à travers les belles destinations Region Lovers!
- Une fois par mois
- Sans publicité
Fin de la visite: Jardin des Simples et Caserne Lefèbvre
Vous arrivez à la fin de votre visite mais ne partez pas tout de suite! Baladez-vous dans les Jardins des Simples, conçus après la Guerre de Cent Ans. De nombreuses plantes et herbes utilisées traditionnelles pour des préparations médicinales et culinaires y étaient plantées. Profitez d’un moment de détente dans ce jardin datant de la Renaissance, aujourd’hui encore lieu de rencontre et d’échanges.
Enfin, vous pourrez profiter d’une reconstitution en 3D de la caserne Lefèbvre qui à partir de 1875, servit à la garde, à l’artillerie et aux services de l’administration militaire.
Le service militaire obligatoire depuis la fin du XVIIIe siècle a profondément métamorphosé le château de Caen. La forteresse a accueilli plusieurs centaines d’hommes du prestigieux 36e Régiment d’Infanterie d’abord engagé dans les Ardennes pendant la 1ère Guerre mondiale.
Alors, prêts pour cette visite chargée d’histoire?
PLANIFIEZ VOTRE VOYAGE EN Normandie
Inspiration destinations
- Décider où aller en Normandie – les meilleures destinations
- Nos idées de week-ends: best-of, en amoureux, insolites, bord de mer, luxe, famille
- 16 hôtels de bord de mer en Normandie
- Plus beaux hôtels de charme en Normandie
Best-of
Pratique
- Où séjourner en Normandie – meilleurs lieux et hôtels
- Voir nos conseils pour louer une voiture à l’aéroport CDG, l’aéroport d’Orly, l’aéroport de Beauvais, Caen, Rouen, Bayeux…
Un peu d’histoire
Après plusieurs victoires durant la 1ère moitié du XIe siècle, Guillaume Le Conquérant installe son pouvoir à Caen en édifiant le Château ducal vers 1060, quelques années avant la conquête de l’Angleterre. Il fait ainsi de Caen une 2nde capitale, après Rouen, de la Normandie occidentale.
Le Château de Caen révèle le caractère de fin stratège de Guillaume Le Conquérant, duc de Normandie et roi d’Angleterre. Effectivement, il est construit de manière à dominer la Vallée de l’Orne et les différentes voies de passages.
Cette forteresse vivra à travers les âges et sera témoin de moments marquants de l’histoire de France. Le rayonnement de la Normandie, la Guerre de Cent Ans, la Révolution française à la fin du XVIIIe siècle ou encore le Débarquement en 1944… Ces étapes clés marqueront l’histoire de la forteresse et de la région. Ce voyage au fil des époques se ressent aussi dans l’alliance des différents styles architecturaux du bâti restant. Le Château de Caen n’est aujourd’hui plus habité et est devenu un lieu qui laisse la part belle à l’art, l’histoire et les rencontres.
Tous nos conseils de cet article ont été mis en mots avec l’aide de Myriam.
