Se sta programmando un viaggio in Normandia, non perda l’Abbazia di Saint-Vigor. Situato ai margini della Forêt de Cerisy, racchiude secoli di storia, spiritualità e architettura. Fondata nell’XI secolo, l’abbazia era un fiorente centro intellettuale e spirituale. Nonostante le devastazioni del tempo e dei conflitti, molti degli edifici originali sono ancora in piedi oggi. Ci hanno dato un’affascinante visione della vita monastica medievale.
In questo articolo troverà alcuni consigli utili che la aiuteranno a prepararsi per la sua visita e a trascorrere un periodo meraviglioso!
Questa guida è completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Perché visitare l’Abbazia di Saint-Vigor a Cerisy-la-Forêt?
L’Abbazia di Cerisy-la-Forêt vale lo sforzo? La nostra opinione:
Sì, l’Abbazia di Cerisy merita una visita. Infatti, l’abbiamo inclusa nella nostra selezione delle abbazie più belle della Normandia, per una serie di motivi:
- La sua affascinante storia risale al VI secolo, quando Vigor, allora vescovo di Bayeux, fece costruire un monastero. Fu distrutta durante le incursioni vichinghe del IX e X secolo. Solo alla fine dell’XI secolo fu costruita la chiesa abbaziale, dedicata a San Vigor.
- La sua architettura unica: un edificio importante dell’architettura romanica normanna, abbiamo appreso che servì da modello per la costruzione di molte chiese in Inghilterra dopo la Conquista. L’abside a tre piani con quindici finestre è unica al mondo e conferisce al monumento un potere eccezionale.
- Cappella di Saint-Gerbold: situata sopra il portico d’ingresso dell’abbazia, la cappella dell’abate è un edificio gotico del tardo XIII secolo. Ricorda in scala la Sainte-Chapelle di Parigi e presenta decorazioni dipinte del XV secolo.
Perché l’Abbazia di Cerisy-la-Forêt è famosa?
L’Abbazia di Cerisy è famosa per essereuna delle abbaziepiù antiche e importanti della Normandia. Come centro spirituale, intellettuale ed economico, ha svolto un ruolo importante nella storia medievale della regione.
Era anche un’abbazia reale. Ciò significa che era sotto la protezione del Re di Francia e beneficiava dei suoi doni e favori. In effetti, ne ha ospitati diversi nel corso della sua storia (Enrico II, Enrico IV e Luigi XVIII in particolare). Hanno soggiornato lì quando si sono recati in Normandia.
Anche la sua notevole architettura contribuisce alla sua reputazione. Siamo rimasti molto colpiti dal suo prospetto a 3 piani e dalle 15 finestre dell’abside, che lo rendono un monumento unico e di una luminosità senza pari. Lachiesa abbaziale è stata classificata come Monumento Storico dal 1840, diventando uno dei primi edifici ad essere riconosciuto come patrimonio nazionale. Scopra di più qui.
I nostri momenti preferiti
Il tempo era splendido durante la nostra visita e abbiamo potuto sfruttare appieno il sito.
- Dall’esterno, abbiamo apprezzato l’architettura romanica normanna dell’abbazia, con i suoi enormi volumi e l’alta torre a lanterna che domina il transetto. L’insieme è particolarmente imponente e conferisce al monumento una potenza eccezionale.
- Sia che si ammiri dall’esterno che dall’interno, l’abside a tre piani è unica. Siamo rimasti affascinati dalla chiarezza che conferisce allo spazio interno. L’atmosfera è particolarmente favorevole alla meditazione e alla preghiera.
- Infine, la Chapelle Saint-Gerbold del XIII secolo, nota come Cappella dell’Abate, è una meraviglia dell’arte gotica normanna. Abbiamo particolarmente apprezzato l’accesso alla cappella attraverso la sua loggia riccamente decorata.
La storia in breve
Intorno al 510, l’eremita Vigor, futuro vescovo di Bayeux, fondò l’abbazia originale, probabilmente sui resti di un tempio druido. A partire dall’inizio del IX secolo, subì l’attacco dei razziatori vichinghi. Saccheggiata e infine distrutta, fu solo all’inizio dell’XI secolo che venne costruita una nuova abbazia, sotto la guida di Guglielmo il Conquistatore e di suo padre.
Divenne un’abbazia reale nel XIII secolo. Numerose dotazioni reali permisero di realizzare opere importanti, tra cui la costruzione della Cappella dell’Abate. Varie congregazioni si succedettero all’interno delle mura dell’abbazia, che sopravvisse, non senza danni, alla Guerra dei 100 anni e alla Guerra delle religioni.
Fu infine smantellato durante la Rivoluzione francese, che cacciò gli ultimi 7 monaci. Nel 1840, l’abbazia fu inserita nell’elenco dei Monumenti Storici e i lavori di restauro iniziarono dopo la Seconda Guerra Mondiale.
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E se ha già un’idea, dia un’occhiata alle nostre selezioni:
Accesso e mappa: Abbaye Saint-Vigor, Cerisy-la-Forêt
Dove si trova l’Abbazia di Cerisy-la-Forêt?
- Ai margini del villaggio di Cerizy-la-Forêt, nel dipartimento di La Manche
- A ovest di Bayeux e a metà strada tra Bayeux e Saint-Lô
- Tempo di percorrenza da Bayeux: 25min circa.
- Tempo di percorrenza da Saint-Lô: circa 20 minuti.
- Tempo di percorrenza approssimativo da Caen: 45min
- Ecco una mappa per aiutarla a trovare la strada:
Come arrivarci?
Il villaggio di Cerisy è isolato e le opzioni per raggiungerlo sono molto limitate. Se ha intenzione di visitare l’Abbazia di Saint-Vigor, le consigliamo di andare in auto. Clicchi qui per una mappa.
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- Scelga un’auto abbastanza comoda (le distanze possono essere lunghe) ma compatta (alcuni parcheggi e villaggi sono stretti).
- Consideri un’assicurazione completa (alcune strade sono tortuose e strette).
- C’è molta richiesta, quindi prenotate in anticipo.
Parcheggio
Il parcheggio gratuito è disponibile all’ingresso del sito, accanto agli edifici dell’abbazia, proprio di fronte all’ingresso del cimitero. Dopo la nostra visita, è stata asfaltata.
Consigli utili: durata, orari, mangiare…
Il momento migliore per visitare
Abbiamo visitato l’Abbazia di Cerisy in piena estate e abbiamo apprezzato molto la freschezza delle sue antiche more. Ma anche i colori dell’autunno sono magnifici, con la foresta vicina, e anche la primavera in Normandia può essere deliziosa.
- L’Abbazia di Cerisy-la-Forêt è chiusa durante la stagione invernale, dall’inizio di novembre all’inizio di aprile. Scopra di più sulle date di apertura qui.
- La chiesa abbaziale non è aperta ai visitatori durante le cerimonie religiose. Consulti il programma spirituale qui.
Durata della visita e principali difficoltà
Prevede un’ora per visitare il sito e forse un po’ di più se vuole approfittare del parco, passeggiare intorno al lago e prolungare la passeggiata fino al Parco delle Sculture dietro il cimitero. Scopra di più qui.
I sentieri intorno all’abbazia erano sterrati al momento della nostra visita, ma rimane accessibile alle persone con mobilità ridotta, che possono visitare la chiesa abbaziale. Tuttavia, la scala della loggia della Cappella Saint-Gerbold non permette loro di entrare.
Consigli su come visitare
Non c’è un percorso fisso e può visitare il sito in totale libertà. Abbiamo potuto guardare un filmato sull’abbazia non appena siamo entrati nel sito. Abbiamo poi percorso la Cappella dell’Abate per visitare lachiesa abbaziale e ammirare la sua imponente architettura prima di esplorare l’interno. Abbiamo concluso la nostra visita con un tour della cappella.
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Visita con i bambini
Ci sono diverse opzioni per il pubblico giovane:
- Possono scaricare un quiz gratuito dal sito ufficiale dell’abbazia. È un modo divertente per scoprire i piccoli segreti dell’Abbazia di Saint-Vigor a Cerisy-La-Forêt. È disponibile in francese e in inglese. Scopra di più qui.
- Ameranno il Parco delle Sculture di Cerisy-la-Forêt. Si tratta di uno spazio artistico sotto il cimitero, dove i visitatori possono passeggiare attraverso una collezione diopere contemporanee all’aria aperta. È un luogo dove l’arte incontra la natura, un dialogo tra le opere e i paesaggi circostanti. Scopra di più qui.
- Infine, attenzione ai cacciatori di tesori! Nell’ambito della partnership tra l’Associazione delle Abbazie di Normandia e il sito web Geocatching, l’Abbazia di Saint-Vigor offre un nuovo percorso di visita: L’Abbazia di Saint-Vigor attraverso i secoli. Scopra di più qui.
Orari e prezzi
L’abbazia è aperta:
- in aprile: tutti i giorni, dalle 11.00 alle 18.00, tranne il lunedì.
- Maggio, giugno, luglio e agosto: tutti i giorni, dalle 10.00 alle 18.00.
- a settembre: tutti i giorni, dalle 11.00 alle 18.00
- in ottobre: il sabato e la domenica, dalle 12.00 alle 18.00.
Prezzo pieno: €6
Bambini sotto i 12 anni gratis
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Visite guidate
Sono disponibili visite guidate:
- ogni mercoledì alle 15.00 da maggio a settembre
- ogni venerdì alle 10.30 in luglio e agosto.
Qui la prenotazione è altamente consigliata.
Restauro
Il villaggio di Cerisy-la-Forêt, a meno di 500 metri dall’abbazia, ha alcuni ristoranti, tra cui una crêperie molto apprezzata e un pub irlandese (aperto la sera), ma non li abbiamo provati.
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Inizio del tour: intorno alla Chiesa Abbaziale di Saint-Vigor
Quando siamo arrivati alla periferia dell’Abbazia di Saint-Vigor, la prima cosa che abbiamo notato è stato l’enorme parco e l’Etang aux Moines (Stagno dei Monaci) in cui si riflettono gli edifici. Ma ciò che ci ha incuriosito di più appena entrati è stata la facciata cieca dell’abbazia a ovest e l’austerità del transetto sul lato sud.
La facciata cieca e l’austero transetto meridionale
La facciata cieca della chiesa abbaziale
Questa è la facciata di fronte a voi dal parcheggio. Si tratta infatti di un divisorio che un tempo separava i parrocchiani dai monaci. Questo permetteva a questi ultimi di celebrare la messa senza incrociarsi con i primi. Le campate riservate ai parrocchiani furono demolite all’inizio del XIX secolo, lasciando questa parete divisoria cieca come nuova facciata, che ha suscitato la nostra curiosità.
L’austerità del transetto
Una volta superato il portico d’ingresso, a sinistra, sul lato sud, si può vedere l’imponente massa del transetto con le sue 3 alte finestre. Ci ha fatto una grande impressione. Soprattutto perché è sormontata dalla massiccia silhouette quadrata della torre della lanterna. L’insieme esprime perfettamente la schiacciante autorità religiosa dell’edificio.
La ricchezza del Chevet ad est
Mentre camminavamo intorno all’edificio, siamo rimasti sorpresi dai numerosi dettagli architettonici del chevet rivolto a est. Contrastano con la sobrietà della facciata sud.
I 3 livelli dell’abside
L’abside presenta 3 livelli di campate che hanno attirato particolarmente la nostra attenzione. In effetti, questa è l’unica disposizione del genere nell’arte romanica in tutto il mondo. L’abside fu rinforzata nel XIVsecolo . Si possono vedere chiaramente i contrafforti di rinforzo che sono stati messi in opera. Alcune delle finestre alte sono state modificate in stile gotico.
Lo stile fiammeggiante delle aperture nelle absidi e nelle chartrier
Su entrambi i lati del chevet, ci sono piaciute particolarmente le cappelle absidali a 2 piani con le loro ampie aperture in stile fiammeggiante. Lo stesso vale per la tabella circolare sul lato sud e le sue finestre del XV secolo.
I 2 campanili del frontone
Su entrambi i lati del frontone dell’abside, ci sono piaciute in particolare le sagome slanciate dei due campanili e la serie di doccioni e modiglioni in stile romanico intorno ai tetti in legno.
Proseguimento della visita: all’interno della Chiesa abbaziale di Saint-Vigor
Entrando nella chiesa abbaziale, siamo stati immediatamente avvolti dall’atmosfera solenne del luogo, dove la forza architettonica offre un’esperienza profondamente coinvolgente.
La navata della chiesa abbaziale è rinomata per le sue dimensioni generose, che creano un’impressione di spazio e grandezza. Costruita secondo un piano benedettino, presenta 3 prospetti: i portici, le gallerie e le finestre alte con la loro galleria. Le sue vaste proporzioni creano un’atmosfera particolarmente maestosa che ci ha incantato.
Il transetto lungo 40 metri
Le dimensioni del transetto della Chiesa abbaziale di Cerisy ne fanno la chiesa romanica più grande della Normandia. Il braccio nord del transetto fu ricostruito nel XVIII secolo, ma il braccio sud è originale. Ci è piaciuto molto il soffitto piatto e incorniciato sopra la tribuna.
Le 15 finestre dell’abside
La magnifica abside della Chiesa abbaziale di Saint-Vigor è unica, con 15 finestre romaniche su 3 livelli e cortili sui 2 livelli superiori. Rivolte verso est, queste aperture forniscono una luce abbondante dal coro. L’abside cattura immediatamente l’attenzione del visitatore e abbiamo trascorso molto tempo a contemplarla, quasi ipnotizzati da tanta bellezza.
Sollevare il coro
Anche il coro della chiesa abbaziale è su 3 livelli. Ci sono piaciute molto le 40 bancarelle in legno al primo livello. Sono le bancarelle più antiche della Normandia. Sopra, si possono vedere le grandi campate accoppiate al secondo livello e le piccole campate triple con finestre al terzo, che portano un po’ di luce nell’ombra del coro.
Fine della visita: gli edifici del monastero e la porta d’ingresso
All’uscita dal sito, abbiamo visitato ciò che resta degli edifici conventuali e della portineria, oltre alla Cappella dell’Abate, che è stata una delizia.
La Cappella Saint-Gerbold e la sua loggia
La cappella è una piccola meraviglia. Ricorda in scala la Sainte-Chapelle di Parigi e presenta decorazioni dipinte del XV secolo. Fu costruito grazie a un dono di Saint-Louis, che si stava recando a Mont-Saint-Michel. Ci è piaciuta molto la scala di accesso e il suo pianerottolo a forma di loggia riccamente decorato con capitelli e un rosone.
La cappella ha una pianta rettangolare. Alla fine, sul lato sud, l’abside a tre lati è spettacolare. È illuminata da finestre alte. Le sue volte sono ornate da chiavi decorate con stemmi. Abbiamo riconosciuto i gigli della monarchia capetingia e i leopardi normanni.
La Sala della Giustizia
Una scala di legno separa la cappella dalla Salle de Justice del XIII secolo. Per decreto papale, l’abate aveva il diritto di esercitare la giustizia alta e bassa. Prese anche decisioni amministrative relative alle numerose proprietà dell’abbazia. La stanza ospita oggi i mobili, i documenti e i manoscritti dei monaci. Sul soffitto, abbiamo notato la famosa bilancia, simbolo della giustizia.
I resti delle torri, i passaggi sotterranei e il museo lapidario
A sud della cappella, si possono vedere i resti delle torri della facciata sud, con i suoi contrafforti e le sue finestre a bifora. Abbiamo appreso che una rete di passaggi sotterranei conduce al laghetto dei monaci, alla foresta e a una fattoria vicina, ma non abbiamo potuto visitarli. Infine, nella sala inferiore della cappella, un museo lapidario ospita frammenti di statue e una collezione di pavimentazioni decorate.
Domande frequenti
Quali sono le Médiévales di Cerisy-la-Forêt?
Nel corso diun fine settimana estivo, le Médiévales de Cerisy-la-Forêt presentano la storia medievale della Normandia, con rievocazioni storiche, spettacoli di strada, dimostrazioni di artigianato tradizionale ed eventi… Un’immersione nella vita medievale in un ambiente autentico per tutta la famiglia. Un’opportunità unica per scoprire e celebrare il ricco patrimonio storico e culturale di Cerisy-la-Forêt. Scopra di più qui.
Quali altre abbazie ci sono in Normandia?
Ci sono più di 40 abbazie in Normandia, la più famosa delle quali è Mont-Saint-Michel. Ma ci sono anche le abbazie di Jumièges, Hambye, Saint-Georges de Boscherville, Lucerna, Caen, Mortemer, Saint-Pierre-sur-Dives, Saint-Wandrille… e molte altre ancora. Altre abbazie qui.
Cos’altro può fare nella zona?
L’Abbazia di Cerisy si trova a 25 minuti di auto da Bayeux, e c’è molto da vedere e da fare nella zona circostante. È una base eccellente per visitare siti imperdibili come Mont-Saint-Michel (eccolo di nuovo!), le spiagge dello sbarco del D-Day, il Castello di Balleroy e molti altri siti storici e naturali. Per non parlare della gastronomia e dei sapori locali offerti. Infatti, abbiamo dedicato un articolo alle nostre 10 migliori escursioni nei dintorni di Bayeux.
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