La Batterie de Merville était une fortification de l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, neutralisée le 6 juin 1944 par le 9e bataillon de parachutistes britanniques. Le site aujourd’hui transformé en lieu de mémoire, vous offre une plongée passionnante et poignante dans l’Histoire. Si nous avons adoré notre visite, c’est parce que le site entièrement préservé, crée l’immersion en reconstituant l’assaut du D-Day à travers une projection et en donnant la possibilité de déambuler dans ses éléments historiques (bunkers, avion, canon).
Voici nos conseils utiles pour planifier votre visite de la Batterie de Merville, en Normandie, sur la plage du Débarquement Sword Beach.
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Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Visiter la Batterie de Merville en vaut-il la peine?
Oui et nous dirons même que la visite de la Batterie de Merville est nécessaire!
Situé à proximité de Sword Beach, le site vous permettra:
- De comprendre de façon concrète comment était pensé le système défensif allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, à travers la visite des différents bunkers de sa batterie.
- De réaliser de façon immersive, à travers une projection de sons et lumières et la lecture de témoignages, le courage qu’ont eu les soldats Alliés pour libérer la France lors du D-Day.
Ce site fait partie de notre top 5 des meilleures batteries allemandes en Normandie (à visiter) et une étape intéressante si vous visitez les plages du Débarquement!
Ce que vous pouvez voir
Admirer un avion du D-Day
La star du site c’est lui! Un authentique Douglas C-47, avion ayant servi au Débarquement du 6 juin 1944. Premier avion de transport de la Seconde Guerre mondiale à être classé « Monument historique », il a été repeint dans sa couleur d’origine du jour de l’assaut. Une échelle permet d’accéder à l’habitacle pour voir les sièges d’où ont été largués les parachutistes parmi les 700 jeunes envoyés dans la nuit.
Vous serez impressionnés par sa taille et la charge mémorielle qu’il porte.
Il est en effet, émouvant d’imaginer que sur les 700 hommes du 9º Bataillon de Parachutistes envoyés, seuls 150 ont pu participer à l’attaque du site de Merville!
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Comprendre la structure de la Batterie de Merville
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hitler a mis en place de nombreuses fortifications le long de la côte en Europe pour empêcher une invasion ennemie. Appelé « Le mur de l’Atlantique », il regroupait sur 4000km de côtes, plusieurs batteries d’artilleries (ensemble de pièces défensives) dont certaines sont encore visibles aujourd’hui comme celle de Merville. Un parcours pédagogique vous permettra de comprendre le fonctionnement d’une batterie, le positionnement stratégique de celle de Merville pour les Allemands ainsi que la vie quotidienne sur place pour les soldats qui y étaient confinés. Nous avons particulièrement aimé les schémas permettant de comprendre la structure des bunkers, leur organisation et leurs fonctions (casernement, cuisine, poste de commandement, etc.)
Visiter 4 anciens bunkers
Ce qui fait l’originalité du site, c’est de pouvoir visiter l’intérieur des différentes casemates, construites en béton et en acier.
– Le bunker n°1 reconstitue le jour du Débarquement. On peut y voir les mannequins de cires représentant les Allemands, prêts à la riposte et c’est dans cette salle qu’a lieu, la reconstitution de l’attaque en sons et en images.
– Les autres bunkers rendent un hommage aux différents soldats (britanniques, canadiens, belges, luxembourgeois) qui ont participé à la libération du site de Merville, à travers l’exposition d’archives (insignes, uniformes, photographies, armes, papiers d’identité). À ces effets personnels particulièrement touchants, s’ajoutent des vidéos d’interviews de soldats rescapés et des musiques solennelles, permettant de rendre la visite aussi didactique que poignante.
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Revivre le Débarquement
Le site propose plusieurs fois par heures, un spectacle immersif pour reconstituer l’ambiance de l’attaque du 6 juin 1944. Annoncée par une sirène, la projection de sons et lumières reproduit la bataille de façon vraiment bluffante. Vous pourrez voir les soldats britanniques, se démener pour reprendre le contrôle du site. Étant représentés par des ombres à l’écran, cela permet de comprendre la violence de l’assaut, sans que cela soit trop cru. Néanmoins, le contenu la vidéo reste très impressionnant étant donné les 1000 bombes autrefois larguées sur la batterie par les 109 avions et les tirs des artilleurs allemands en riposte.
Visionner un film d’archives sur le 6 juin 1944
Nous avons été curieux de découvrir à travers ce reportage, plusieurs images d’archives en noir et blanc, tirées des entraînements de parachutistes alliés. Le film rappelle le rôle décisif des planeurs britanniques mais aussi leur position particulièrement vulnérable, saluant ainsi leur courage.
Visiter une soute à munitions
Dans cette salle souterraine, vous retrouverez les différentes munitions dont disposait l’armée allemande pour desservir les casemates 1 et 2. Nous avons apprécié les photographies d’époque pour comprendre leur agencement.
Observer un canon d’époque
Construit en 1940, ce canon de campagne nécessitait un équipage de 6 hommes pour être mis en service et pouvait tirer des obus de 11,4kg! Nous avons été impressionnés de pouvoir le voir de si près et d’observer les différentes subtilités de son mécanisme.
La Batterie de Merville à Sword Beach: accès
Où se trouve le site de la Batterie de Merville
- Dans la ville de Merville-Franceville
- Place du 9ème Bataillon
- À 20min en voiture de Sword Beach, plage du Débarquement
- À 12min en voiture de Cabourg
- À 30min de Caen
Accès en voiture et parking
Le site est bien desservi (via L’A13 depuis Paris et par les départementales D514 et D515 depuis Caen) et un parking gratuit est disponible sur place.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Normandie
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- Choisissez une voiture suffisamment confortable (les distances peuvent être importantes) mais compacte (certains parkings et villages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Accès en transports en commun
Un réseau de bus existe dans la région, mais vous serez très limité dans les horaires et possibilités de rejoindre Merville-Franceville.
Difficultés de visite
Il n’y a pas de difficulté pour parcourir l’ensemble du site si ce n’est la distance à parcourir d’une casemate à une autre.
Notez également que l’immersion sons et lumières est déconseillée aux enfants de moins de 8 ans, ainsi qu’aux personnes souffrant de troubles cardiaques, nerveux ou de claustrophobie.
Le site officiel indique que la plupart du domaine et le musée sont accessibles au PMR.
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Visite de la Batterie de Merville: conseils utiles
Horaires et prix
Le site est ouvert tous les jours de 09h30 à 18h30 et les tarifs sont les suivants:
- Adulte: 9,50€
- Enfants (de 8 à 16 ans): 6€
- Enfants (en dessous de 8 ans): Gratuit
Voir les dernières infos sur le site officiel ici.
Combien de temps
Prévoyez 1h30 de visite pour découvrir les différents bunkers, avoir le temps de lire les différents panneaux pédagogiques et apprécier le spectacle immersif de 20min. N’oubliez pas de jeter aussi un œil à la boutique qui présente de nombreux livres historiques mais aussi une large gamme de vêtements célébrant le D-Day.
Meilleur moment
Pendant la haute saison, nous vous conseillons de venir tôt pour éviter l’affluence touristique et de profiter du site dans le recueillement. Évitez également les mercredis, jour des sorties scolaires. Autrement, le site reste assez préservé et peut se visiter librement.
Sens de visite
Il y a un sens imposé pour la visite que vous pourrez suivre à l’aide du plan (ci-dessous) qui vous sera remis à l’entrée.
Visite avec des enfants
Le Musée de la Batterie de Merville nous a semblé être une bonne visite à faire avec vos enfants. Outre le fait qu’il existe un livret pédagogique spécial pour eux (sous la forme d’un quiz), plusieurs éléments sauront piquer leur curiosité entre la découverte des bunkers, les scènes reconstituées du D-Day en poupées de cires, sans oublier la projection de sons et lumières. Veuillez noter cependant que cette attraction est interdite aux moins de 8 ans.
Se restaurer
Le lieu se trouve à 12min en voiture de Cabourg, qui regorge de jolis restaurants.
Nous vous conseillons notamment:
- Le restaurant Le Baligan: pour déguster d’excellents plateaux de fruits de mer et des plats savoureux où le poisson est star. Service chaleureux en prime!
- Le restaurant gastronomique Symbiose: si vous cherchez de l’exceptionnel avec des menus en plusieurs temps, savoureux, originaux tout en mettant le territoire normand à l’honneur!
- La brasserie Le Biquets: pour vous offrir un rafraîchissement devant la belle vue mer!
Autrement, vous pouvez retrouver notre article sur les meilleurs restaurants de Caen, situé à 30min en voiture.
Pour les gourmets curieux, nous avons aussi écrit un article sur les 12 fromages de Normandie (que nous adorons!)
Hôtels
Nous vous conseillons L’hôtel Manoir Hastings, situé entre Caen et Ouistreham, et à seulement 12min en voiture de la Batterie de Merville. Avec ses bâtisses en pierres blanches qui reflètent l’authenticité de la région, le Manoir Hastings offre une atmosphère paisible et pittoresque, propice à la détente. De plus, l’hôtel abrite un restaurant gastronomique qui ravira les fins gourmets.
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