De passage dans le Cotentin? Ne manquez pas la Batterie d’Azeville, un site défensif exceptionnel du Mur de l’Atlantique. Nous avons été impressionnés par ce complexe militaire composé de 4 imposantes casemates en béton armé, reliées par un vaste réseau de galeries souterraines. Ce lieu, invisible depuis la mer lors de sa construction, jouait un rôle stratégique majeur dans la défense de la côte Est de la Manche lors de la Seconde Guerre mondiale.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter la Batterie d’Azeville à côté d’Utah Beach?
La Batterie d’Azeville en vaut-elle la peine? Notre avis:
Oui, elle mérite vraiment le détour. Elle figure d’ailleurs dans notre article sur les meilleures batteries allemandes en Normandie. Nous avons trouvé ce site impressionnant avec ses 4 casemates en béton armé et ses 2 canons antiaériens. Le point véritablement différenciant selon nous réside dans son impressionnant réseau de galeries bétonnées et de tranchées couvertes qui permettent de se projeter concrètement dans la vie des soldats. L’exploration de ces souterrains étroits offre une immersion saisissante dans le quotidien de la garnison. C’est une des activités incontournables à faire à Utah Beach!
Pourquoi la Batterie d’Azeville est-elle célèbre?
Cette batterie était invisible depuis la mer, ce qui constituait un avantage tactique majeur pour les forces allemandes. Ses canons couvraient la côte Est de la Manche sur un vaste secteur s’étendant de la Baie de Saint-Vaast-la-Hougue jusqu’à la Baie de Veys.
Aussi, le contraste entre les deux années de construction et la brièveté des combats marque les esprits: la batterie entre en action le 6 juin 1944 et la garnison se rend seulement trois jours et demi plus tard, le 9 juin 1944.
Nos moments préférés
Retrouvez les 2 moments qui nous ont le plus marqués pendant notre visite:
- L’exploration des galeries souterraines reliant casemates, logements fortifiés, usine, hôpital, entre autres. Nous avons été impressionnés par ce réseau labyrinthique bétоnné qui révèle l’ampleur du complexe défensif.
- Imaginer la vie des 170 soldats qui composaient la garnison, cohabitant également avec les 115 habitants de la commune. Cette dimension humaine donne une perspective unique sur l’Occupation.
Histoire en bref
L’histoire de la Batterie d’Azeville est intense et concentrée autour de quelques dates clés:
- 1941-1944: Construction de la batterie par l’organisation allemande Todt. Elle constitue un élément important du Mur de l’Atlantique, ce vaste système défensif côtier long de plus de 4000km, érigé par l’Allemagne nazie pour se protéger d’un débarquement des Alliés.
- 6 juin 1944: La batterie se trouve au cœur des combats dès les premières minutes du débarquement américain à Utah Beach.
- 9 juin 1944: La garnison, commandée par Hugo Treiber, vétéran de la Première Guerre mondiale, se rend aux soldats américains de la 4e division après trois jours et demi de bataille.
DORMIR PRÈS DES Plages du Débarquement
Option 1: Bayeux
L’option la plus pratique, à notre avis, est de se baser dans la ville de Bayeux. Nous recommandons:
- Hôtel Domaine de Bayeux installé dans une demeure du XVIIIe siècle – voir prix, photos et disponibilités
- voir tous les hébergements les mieux notés à Bayeux
Option 2: à la campagne
Dans la campagne autour des plages du débarquement, vous trouvez de très belles bâtisses avec beaucoup de charme: fermes, manoirs…
- Hôtel Domaine d’Utah Beach – voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Ferme de la Rançonnière – voir prix, photos et disponibilité
Option 3: à côté d’une des plages
Si vous souhaitez un séjour en bord de mer ou que vous êtes fascinés par une des plages, vous pouvez choisir un hôtel plus spécifique:
- Hôtel Villas d’Arromanches à Gold Beach – voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel La Sapinière à Omaha Beach – voir prix, photos et disponibilité
Voir tous nos conseils pour trouver où séjourner pour visiter les plages
Accès: Batterie d’Azeville (Cotentin)
Où se trouve la Batterie d’Azeville?
- Dans le département de la Manche, à l’est du Cotentin
- Dans la commune d’Azeville, au lieu-dit La Rue
- Temps de route depuis Sainte-Mère-Église: 10min
- Temps de route depuis Utah Beach: 15min
- Temps de route depuis le Musée du Débarquement d’Utah Beach: 20min
Comment s’y rendre?
L’accès à la Batterie d’Azeville se fait uniquement en voiture. Par la route nationale 13 reliant Cherbourg à Caen, prenez la sortie Joganville-Emondeville-Ecausseville, puis suivez la direction Emondeville avant de rejoindre Azeville. Notez qu’aucun transport en commun ne dessert le site, ce qui rend le véhicule personnel indispensable pour cette visite.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Normandie
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture suffisamment confortable (les distances peuvent être importantes) mais compacte (certains parkings et villages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Parking
Un parking d’environ 50 places se trouve au bout du chemin, face au bâtiment d’accueil. Vous y trouverez également une place réservée aux personnes en situation de handicap. Les camping-caristes disposent d’emplacements sur l’espace enherbé, tandis qu’un rack à vélo attend les cyclistes à l’entrée du parking.
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
Privilégiez une visite hors saison estivale pour éviter le pic d’affluence touristique dans la région. Notez que le site ferme en hiver. La visite se déroulant en partie à l’extérieur, nous vous recommandons de choisir une météo clémente au printemps ou en début d’automne. Enfin, préférez les périodes hors vacances scolaires pour éviter les groupes et profiter d’une découverte plus intimiste des lieux.
Durée de visite et principales difficultés
Prévoyez entre 45min et 1h de visite pour un parcours standard. Les plus passionnés pourront approfondir leur découverte pendant 2h30 grâce aux 3 niveaux d’approfondissement de l’audioguide.
Le site a été rendu partiellement accessible suite à des travaux en 2019. Cependant, les galeries souterraines restent étroites avec des escaliers, ce qui les rend inaccessibles aux poussettes et aux fauteuils roulants. Un parcours par l’extérieur demeure néanmoins envisageable. Vous trouverez des toilettes de l’autre côté de la route menant à l’accueil billetterie boutique, avec un bloc sanitaire accessible aux personnes en situation de handicap. Pour un accompagnement adapté, contactez le site en amont au (+33) 2 33 40 63 05 ou consultez le site officiel ici.
Conseil sens de visite
Suivez simplement la numérotation de l’audioguide qui propose 17 étapes. En toute autonomie, vous parcourrez 300m de galeries souterraines: entrerez dans les soutes à munitions, les tobrouks et les abris pour le personnel. Puis, en partie extérieure, visiterez deux des 4 casemates. Cette organisation logique vous permettra de comprendre progressivement le fonctionnement du complexe défensif.
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Visiter avec des enfants
La Batterie d’Azeville propose un parcours audioguidé multilingue spécialement conçu pour les enfants âgés de 7 à 12ans. La librairie comprend également un rayon jeunesse pour prolonger la découverte. Des visites guidées, ateliers et moments lectures sont organisés tout au long de l’année. Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Horaires et tarifs
Le site ouvre des vacances de février au 2 novembre, avec des horaires changeants selon les saisons. Du 10 février au 6 avril: 11h30-17h30 du lundi au jeudi. Du 7 avril au 6 juillet: 10h-18h tous les jours, fermé le 1er mai. Du 7 juillet au 31 août: 9h30-19h tous les jours. Du 1er septembre au 2 novembre: 11h30-18h, fermé le samedi.
Le tarif adulte s’élève à 8€, l’entrée est gratuite pour les enfants âgés de moins de 7ans. Consultez les dernières infos à jour sur le site officiel ici.
Visites guidées
Des audioguides pour adultes sont disponibles en français, anglais, allemand, italien, espagnol, néerlandais et portugais. Pour les enfants, vous les trouverez en français, anglais, allemand et néerlandais.
Des visites guidées sont proposées pendant les vacances scolaires. Renseignez-vous directement ici.
Les mardis pendant les vacances de printemps et d’été, découvrez une visite guidée différenciante d’1h45 sur réservation: « Quand les archives personnelles du commandant de la batterie, mais aussi celles d’autres soldats de la garnison, nous aident à mieux comprendre l’Occupation et le Débarquement, vécus du côté allemand. » Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Restauration
Que ce soit à la batterie ou dans le village d’Azeville, vous ne trouverez pas de boulangerie ou autre point de restauration rapide. Cependant, une aire de pique-nique avec six tables de 6 à 8 personnes, dont une table accessible aux personnes en fauteuil roulant, se trouve sur place. Prévoyez votre casse-croûte en amont ou bien roulez jusqu’à Sainte-Mère-Église où vous disposerez de davantage d’options.
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Observer le complexe défensif depuis l’extérieur
Avant de pénétrer dans les galeries, prenez un pas de recul pour observer l’architecture défensive de la batterie. Nous avons été frappés par l’ampleur du complexe et sa disposition stratégique. Une question va peut-être alors émerger dans vos esprits: pourquoi implanter une batterie à Azeville, commune reculée par rapport à la côte? La réponse réside dans une localisation stratégique parfaitement pensée…
En 1942, l’armée allemande repère la commune d’Azeville, en retrait du littoral et à quelques kilomètres de Sainte-Mère-Église, pour y installer un point d’appui stratégique. Vous découvrirez ainsi une batterie invisible depuis la mer, ce qui constituait un atout défensif majeur. La Batterie d’Azeville était chargée de protéger la côte Est de la Manche d’un éventuel débarquement. Ses canons couvraient un vaste secteur s’étendant de la Baie de Saint-Vaast-la-Hougue jusqu’à la Baie des Veys. Prenez le temps d’observer les casemates massives qui témoignent de l’importance accordée à ce site par les forces allemandes.
Pénétrer dans les galeries bétonnées
N’oubliez pas d’appuyer sur le numéro 1 de votre audioguide pour lancer la visite au moment de pénétrer dans les galeries. Explorez ensuite les galeries souterraines reliant casemates, logements fortifiés, usine et hôpital. Nous avons été impressionnés par l’étendue de ce réseau souterrain qui révèle toute la complexité de l’installation. Imaginez la vie des 170 soldats qui composaient la garnison dans ces espaces confinés, froids et étroits. Vous observerez des ouvertures stratégiques où les soldats se postaient pour surveiller les environs. L’atmosphère oppressante des lieux nous a permis de mieux comprendre leur quotidien.
Ne manquez pas d’observer l’obus Nevada qui a transpercé un mur défensif. Glissez-vous dans la peau des soldats au moment de l’impact: imaginez la secousse violente et le fracas assourdissant. Que ressentez-vous? La peur, l’effroi? Cette trace tangible du combat rend le site particulièrement émouvant et nous rappelle la violence des affrontements qui se sont déroulés ici pendant ces trois jours et demi de bataille intense.
Questions fréquentes
Est-ce qu’il y a une boutique à la Batterie d’Azeville?
Oui, située dans le bâtiment d’accueil. La librairie de 50m2 est composée de plusieurs rayons: jeunesse, bande-dessinée, histoire locale, Mur de l’Atlantique, roman et produits locaux. Vous y trouverez également un panel de livres en langues étrangères: anglais, néerlandais, allemand, italien, espagnol et portugais. La boutique propose notamment 160 titres de bande-dessinée en lien avec la Seconde Guerre mondiale.
Utah Beach vaut-elle la peine d’être visitée?
Tout à fait! Elle fait partie des 5 plages du Débarquement de Normandie, bien qu’elle fût ajoutée dans le plan d’Eisenhower et Montgomery qu’en 1943. Cette plage du Cotentin permettait aux Alliés de s’emparer plus rapidement du port de Cherbourg.
Ainsi, le 6 juin 1944, la plage d’Utah Beach fut la première prise d’assaut par 23000 soldats américains. Elle est aujourd’hui entourée par de nombreux musées, comme l’Airborne Museum.
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