De passage dans le Pays d’Auge? Ne manquez pas l’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives! Ce joyau du gothique normand du XIIIe siècle vous séduira par son architecture imposante et ses trésors cachés. Nous avons été particulièrement impressionnés par la majesté de ses deux tours qui dominent le paysage et la beauté de son pavage médiéval exceptionnel.
Découvrez dans cet article nos conseils utiles en images pour préparer au mieux votre visite de l’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter l’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives
L’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives en vaut-elle la peine? Notre avis:
Oui, l’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives mérite une visite. Cette belle petite découverte se couple parfaitement avec la découverte de Lisieux ou Caen.
Son église abbatiale, ses bâtiments conventuels attenants, son cloître et sa superbe salle capitulaire en font l’un des ensembles les plus complets de l’architecture monastique en Normandie. Elle fait partie de notre top 10 des plus belles abbayes!
Pourquoi l’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives est-elle célèbre?
L’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives est célèbre pour son histoire millénaire et son architecture exceptionnelle. Fondée en 1011 lorsque la comtesse Lesceline transforme son château en monastère, elle devient rapidement un centre spirituel majeur avec l’arrivée des moines bénédictins de Rouen.
L’abbaye doit également sa renommée à son église abbatiale consacrée en 1067 en présence de Guillaume le Conquérant. Après l’incendie de 1106, la reconstruction entreprise donnera naissance à l’un des plus beaux exemples du gothique normand, dont l’édification s’étalera sur plus d’un siècle.
Notre coup de cœur
Dans l’autel du transept nord, nous avons repéré un remarquable bas-relief. Réalisé en pierre calcaire, il date du début du XVIe siècle et provient de l’ancienne église paroissiale, détruite. Deux angelots maintiennent un cartouche sur lequel est représenté le Christ portant sa croix. Sur le sol, vous distinguerez trois champignons sur la gauche et trois lapins dans un terrier au centre et à droite. Nous avons trouvé cette œuvre particulièrement touchante par sa finesse d’exécution et sa symbolique.
OÙ DORMIR À Caen
Option 1: dans le vieux centre-ville
Nous recommandons:
- Hôtel Best Western Plus Le moderne pas loin du château – voir prix, photos et disponibilités
- Hôtel La Fontaine aussi près du château – voir prix, photos et disponibilités
- B&B Les Chambres de L’Abbaye, près de l’Abbaye-aux-Hommes – voir prix, photos et disponibilité
Option 2: vers Ouistreham
Pour dormir plus à la campagne ou proche de la plage (15 à 20min de Rouen). Nous recommandons:
- Hôtel Manoir Hastings et ses maisons de pierres – voir prix, photos et disponibilités.
- Hôtel La Mare Ô Poissons et sa piscine – voir prix, photos et disponibilité
Option 3: près du port ou de la gare
Nous recommandons:
- Hôtel Campanile à côté de la gare – voir prix, photos et disponibilités.
Histoire en bref
Voici le résumé organisé par périodes chronologiques:
- 1011-1067: La comtesse Lesceline transforme son château en monastère, d’abord pour des religieuses puis pour des moines bénédictins sous l’abbé Ainard. La première église abbatiale romane est construite et consacrée en 1067 en présence de Guillaume le Conquérant.
- 1106-1148: Après l’incendie de 1106 causé par Henri Ier Beauclerc, l’église est reconstruite sur ordre royal en 1108 sous l’abbé Haimon.
- XIIe-XIIIe siècles: Construction du nouvel édifice gothique qui dure plus d’un siècle. L’église adopte le plan à déambulatoire pour faciliter les pèlerinages, dont une tour-lanterne caractéristique du gothique normand.
- XIVe-XVe siècles: Période de troubles dont la Guerre de Cent Ans où l’abbaye retrouve son rôle de forteresse, puis passage sous le régime de la commende en 1459.
- Révolution française: Vente des bâtiments conventuels comme biens nationaux et transformation de l’abbatiale en église paroissiale.
Accès: Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives, Saint-Pierre-en-Auge
Où se trouve l’abbaye?
L’Abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives se trouve 3 Rue Saint-Benoît, 14170 Saint-Pierre-en-Auge.
- En centre-ville, à 9min à pied de la gare
- proche du marché couvert médiéval
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Normandie
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- Choisissez une voiture suffisamment confortable (les distances peuvent être importantes) mais compacte (certains parkings et villages sont étroits).
- Pensez à l’assurance complète (certaines routes sont tortueuses et étroites).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Comment s’y rendre?
Vous pourre vous rendre à l’abbaye:
- En voiture: À 210 km de Paris par l’A13 soit 2h30, à 250 km de Rennes par l’A84 soit 2h30, à 95 km de Rouen par l’A13 soit 1h.
- En train: Trouvez un train pour la gare de Lisieux (trains directs depuis Saint-Lazare) puis prenez le bus numéro 4 qui relie Lisieux à Saint-Pierre-sur-Dives en 40min.
Parking
Quelques places de parking dans les rues voisines. Parking public au niveau du gymnase ou parking payant au niveau de la gare ferroviaire.
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Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
Nous vous conseillons de venir le matin, un jour de soleil pour avoir de belles lumières depuis les vitraux.
Durée de visite et principales difficultés
Comptez 30min de visite. Nous n’avons pas remarqué de difficultés particulières pour ce site.
Conseil sens de visite
Commencez par l’extérieur, visitez l’église puis sur le côté des bâtiments conventuels, trouvez le panneau de l’office du tourisme, vous trouverez le beau cloître.
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Visiter avec des enfants
Il n’y a pas de dispositif particulier pour les enfants mais vous pourrez les guider dans la découverte des secrets de l’église.
Horaires et tarifs
Ouverture de l’abbatiale tous les jours de 09h à 18h (le dimanche: ouverture à 10h). Entrée libre.
Visites guidées
Nous n’avons pas repéré de visites guidées. Voir sur le site de l’office de tourisme ici.
Hébergements
Voir les hébergements les mieux notés à Saint-Pierre-sur-Dives!
Restauration
Nous n’avons pas testé de restaurants dans la ville même mais si vous venez un lundi, vous aurez le plaisir de vous ravitailler au marché qui se tient sous les halles médiévales!
Une architecture imposante: Chef-d’œuvre du gothique normand
On voit l’abbaye de loin! Les flèches de l’église abbatiale dominent le paysage de Saint-Pierre-sur-Dives, entre plaine de Caen et Pays d’Auge. Nous avons été saisis par cette silhouette majestueuse. Vous remarquerez sur votre droite, la tour Sud ou «tour Saint-Michel». Ancien colombier des moines, cette tour est romane. Son dernier étage et la flèche de pierre ont été refaits entre 1745 et 1751 sur le modèle primitif. Remarquez l’étagement des arcatures aveugles qui témoignent du savoir-faire de l’époque.
La tour nord (sur votre gauche), construite au cours du XIVe siècle, est malgré son décor flamboyant, d’un aspect plus trapu. Sa partie haute est éclairée par deux baies très allongées et subdivisées en lancettes. La partie centrale, contemporaine du clocher nord, est caractérisée par la grande baie flamboyante du second niveau. L’ensemble est accompagné d’un décor de feuillage qui nous a particulièrement séduits. La tour lanterne confirme l’élan de l’ensemble et éclaire l’intérieur de l’église à la croisée du vaisseau et du transept.
Patrimoine caché: les merveilles intérieures de l’église abbatiale
Le chœur de l’abbatiale sert d’écrin à un exceptionnel pavement en céramique du Pré-d’Auge de la fin du XIIIe siècle, rare témoignage de l’art des sols en terre cuite.
Ne manquez pas cette œuvre d’art au sol, souvent méconnue des visiteurs.
Les tomettes présentent, en alternance, des motifs de fleurs de lys et d’animaux fantastiques et forment au centre de la composition une rosace de 3 mètres de diamètre. Vous découvrirez également la mystérieuse ligne méridienne tracée sur le sol représentant les signes du zodiaque, un dispositif profane qui est un des rares exemples en France.
Cette ligne tracée dans le pavé entourerait la terre en passant par les pôles et la diviserait en deux hémisphères. Dans l’axe de cette ligne, un petit trou a été percé dans le vitrail. Quand le soleil passe par ce trou (appelé gnomon), ses rayons éclairent, selon la saison, tel ou tel signe zodiacal au sol. Vous remarquerez également l’orgue de 1886, magnifiquement conservé et qui résonne encore lors des offices.
Vestiges du monastère: découvrir le cloître
En pénétrant dans le cloître protégé monument historique, nous découvrons les vestiges de la galerie nord datant du milieu du XVIIIe siècle, complétée par la galerie partiellement reconstruite récemment. En franchissant l’entrée principale au nord, vous pénétrerez dans la grande cour où résonnaient autrefois les pas des hôtes et des convers. Nous avons imaginé l’effervescence de ces lieux vivants, entre l’hôtellerie accueillant les voyageurs, l’aumônerie distribuant les secours aux nécessiteux, et la chambre de l’aumônier orchestrant cette organisation charitable. Cette disposition rationnelle nous a particulièrement impressionnés, révélant la sagesse de ces moines qui avaient pensé chaque espace selon sa fonction dans leur quotidien spirituel et communautaire.
Les bâtiments de l’ancien monastère, collés à l’église abbatiale, forment un C et viennent créer un cloître. À l’issue de la Révolution française, le monastère est vendu comme bien national et l’église abbatiale transformée en église paroissiale. Nous avons particulièrement apprécié l’atmosphère apaisante qui se dégage de ce lieu. Le silence qui règne dans ces galeries invite à la méditation et vous offre un moment de sérénité.
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Questions fréquentes
Quelles sont les autres abbayes en Normandie?
On dénombre plus de 40 abbayes en Normandie dont la plus célèbre est celle du Mont-Saint-Michel. Retrouvez notre article à ce sujet!
Que faire d’autre dans les environs?
L’abbaye de Saint-Pierre-sur-Dives se trouve à 30min de voiture de Lisieux qui offre de jolies choses à voir: découvrez notre guide complet.
À 13 min seulement, vous pourrez aussi visiter le Château de Crèvecoeur.
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